Кому нужно читать Библию? Царям было заповедано читать Писания во все дни своей жизни (Второзакония 17:19). Писания читали вслух для различных групп людей (Исход 24:7; Второзаконие 31:9-13; Ис.Навин 8:34-35; Неемии 8:1-3, 8, 18; Луки 4:16-21; Деяния 15:21; Колоссянам 4:16). Божьему слову следует учить семьи (Второзаконие 6:4-9; 2-e Тимофею 3:15). Её также следует читать лично (Псалом 1:2; 118:11, 105; Деяния 8:28-32).

Библия – необычная книга. Это единственное откровение Божьего естества и воли, только она «полезна для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2-е Тимофею 3:16). Она может умудрить ко спасению и это Слово способно спасти наши души (2-е Тимофею 3:15; Иакова 1:21).

Библия особо заслуживает того чтобы её прочесть тем, что она кардинально отличается от прочих произведений мировой литературы. Навыки чтения Библии, практически, аналогичны тем, которые необходимы для чтения светских книг. Но божественное откровение заслуживает большего уважения, и небесное послание требует дополнительного размышления. Наша любовь к Святому Слову должна быть такой же особой, как и сама эта Книга.

Регулярно

Нам следует читать Библию регулярно. Джон Стотт был прав, когда написал проповедникам: «Случайное и бессистемное углубление в Писания недостаточно» (1982 г., 182). Недостаточно это и для любого христианина. Всякое Божье дитя, которое нужно убеждать читать Библию постоянно уже находится в духовной опасности.

Аналитически

Нам следует читать Библию аналитически. Бог задумал так, чтобы мы понимали Библию и нам следует анализировать составные части Слова, чтобы лучше понимать его в целом. К примеру, изучающий Библию должен понимать различие между двумя основными разделами Библии – Ветхим и Новым Заветом. Различие между Ветхим и Новым Заветами крайне важно для того, чтобы «верно преподавать слово истины» (2-е Тимофею 2:15).

Хороший библейский словарь поможет придерживаться этого правила. Например, если мы намерены прочитать книгу Бытие, нам следует свериться со статьёй в библейском словаре по книге Бытие. Знакомство с содержанием повышает наши способности понимать и усваивать материал. Обеспечьте себе преимущество, узнав как можно больше о книге, которую собираетесь прочесть ещё до её прочтения. Это справедливо как для всей Библии в целом, так и по отношению к её отдельным книгам, главам и стихам. Библейский справочник Гелеля полезный инструмент для этого, содержащееся в нём краткое содержание глав поможет читателям ориентироваться в тексте Библии.

Систематически

Я считаю, мы добьемся большего, если будем читать Библию систематически. Правильно составленный план поможет в исполнении любой задачи, в том числе и чтению Библии. Существуют многочисленные календари чтений, учебные пособия и полезные справочники (см. Роберта Мюррей М’Чейна [1813-1843] календарь ежедневного чтения Библии, в котором предлагается читать в среднем по четыре главы в день из четырёх разделов Писаний).

Воспользуйтесь преимуществами методики и используйте её. Выработайте свою и настойчиво работайте по ней. Наиболее успешные читатели Библии, с которыми я знаком, это люди которые постоянно используют какую-либо методику. Расписанный у них по времени ежедневный порядок, который нарушается только по крайней необходимости, формирует образ жизни, и нет необходимости «находить время» в их распорядке дня для чтения Библии. Остальные дела могут быть отложены. Нам следует читать свою Библию!

Постоянно

Мы должны читать Библию постоянно. Чтение Библии может быть удручающим для кого-то, особенно для нового христианина. Его может останавливать то, что ему не всё понятно, вместо того чтобы вбирать в себя все, что можно легко усвоить. Я советую держать под рукой записную книжку при чтении Библии. Записывайте ссылки на стихи, которые вызывают у вас затруднения и продолжайте читать далее. Запланируйте другое время для более полного исследования этих трудных текстов. Избегайте, в целом, размышлениями над неясными мыслями, которые нарушают ваши планы и приводят к пренебрежению многим из того, что можно понять. Не расхолаживайтесь. Продолжайте читать и двигайтесь вперёд.

Я не имею в виду, что Библию следует читать небрежно. Мы должны посвящать особое время и применять проверенные методы для более глубокого изучения (см. Результативное изучение Библии – насущная потребность для каждого). Это так же необходимо и для нашего возрастания. Такие проекты, однако, обычно не могут быть выполнены за короткий период времени. Нам понадобится всё утро, вечер или субботний полдень, чтобы провести в непрерывном изучении этих особых вопросов. С настойчивостью и планированием мы можем добиться того, что будем постоянно читать Библию по полчаса или часу в день.

Полностью

Предыдущие указания помогут нам выполнить это: прочесть Библию полностью. Лучше всего это достигается при помощи плана и это, безусловно, должно быть нашим решением. Некоторые книги Библии привлекают наше внимание более остальных. Некоторые из них имеют непосредственное отношение к нашим духовным нуждам. Но не пренебрегайте ни одной из книг. Прочтите их, прочтите все 1189 глав. И читайте их снова и снова, ибо «не хлебом одним будет жив человек» (Матфея 4:4).

Следующих несколько предложений касаются скорее умственного настроя нежели методологии. Они крайне необходимы для эффективного чтения Библии.

Благоговейно

Мы должны читать Библию благоговейно. Чтение Библии не относится к фарисейскому самовозвеличиванию. Оно не должно свестись к обыденному, механическому исполнению обязанностей. Для благоговейных читателей, чтение Библии и молитва неразрывны (см. Деяния 6:4). Регулярность нашего чтения не должна уменьшать нашего уважения к Слову, вдохновлённому Богом. Напротив, я считаю, что постоянный читатель будет становиться более почтительным с течением времени.

С надеждой

Из-за того, что эта книга от Бога и дана для нашего конечного блага, нам следует читать Библию с надеждой. Нам нужно понимать, что Библия сделает для нас то, что она может сделать для любого человека (2 Тимофею 3:16-17).

Она полезна для научения – т.е. того, что нам надо знать. Она полезна для обличения – для того, что нам следует отвергнуть и от чего отказаться. Она пригодна для исправления – в том от чего нам следует отвращаться и чего избегать. Она хороша для наставления в праведности – как мы должны поступать в жизни в отношении к Богу и людям.

Рассчитывайте на то, что вы серьезно вырастите, получайте воодушевление и приносите больше плодов посредством постоянного контакта с Божьим словом. И наоборот, духовная атрофия ожидает каждого, кто не открывает Благую Книгу. Уверенность в том, что она истинна, но лишена силы, приводит к пренебрежительному отношению к Библии, которому Дьявол, несомненно, рад.

Рьяно

Читайте Библию рьяно. Мортимер Дж. Адлер в своей работе Как читать книгу начинает главу «Как быть требовательным читателем» с наблюдения о зевоте. Кстати, устраивайтесь поудобнее, и оцените эту цитату.

Правила того, как усыпить себя чтением легче исполнять, нежели правила бодрствования во время чтения. Займите удобное положение в постели, удостоверьтесь, что свет достаточно тускл, чтобы вызывать напряжение зрения, выберите книгу, которая крайне тяжёлая или ужасно скучная, в любом случае, такую которую вам безразлично читать, и вы уснёте через несколько минут. Экспертам по расслаблению не нужно ждать даже наступления темноты. Удобное кресло в библиотеке поможет в этом в любое время (1972 г., 45).

Нам следует бодрствовать, чтобы эффективно читать Библию. Но кроме этого, нам следует читать её сосредоточено и рьяно. Совершенно не важно, если ваши мысли начинают блуждать при чтении последней колонки передовицы в газете. Но при чтении Библии – это становится важным. Те усилия, которые мы прикладываем при чтении, осмыслении, накоплении и применении Божьего слова влияют на вечность. Выберите то время суток, в которое вы бодрствуете. Найдите место, в котором вы не будете скоро утомляться. Обеспечьте себя соответствующим освещением. И сосредоточьтесь. Это труд, это работа по спасению души – ваша личная работа!

Совместно

Нам необходимо читать Библию совместно. Как друзья, парочка влюблённых, супружеская пара, вся семья, небольшая группа, община, мы можем читать Библию вместе и все получать от этого пользу. 4 октября 1982 года Рональд Рейган подписал совместное постановление обеих палат Конгресса Соединенных Штатов. Хотя оно заслуживает того, чтобы его процитировать целиком, я процитирую только его последний абзац:

Решение Сената и палаты Представителей Соединенных Штатов Америки, собравшихся в Конгрессе, о том, что Президент имеет право и просил объявить 1983 год национальным “Годом Библии” в признание конструктивного влияния Библии на наш народ, и необходимости нашей страны изучать и применять учение Священного Писания (Федерер, 1996 г., 709-10).

Мы желаем и молим о том, чтобы лидеры нашего народа решили исполнять то, что тогда решило это почтенное собрание. Однако мы, те, кто не колеблется от неверия и не увлечён мирским обольщением, что решим мы? Библия требует больше, нежели служения на словах от членов Господней церкви. Она требует нашего внимания в дополнение к нашей любви (Псалом 1:2). Становитесь или продолжайте быть результативными читателями Библии. Именно такими хочет видеть вас Бог.